【セミナーレポート】喫煙とがんとハーム・リダクション

日本では、年間の全死亡者の26.5%ががんで死亡しており、その死亡率は年々増加傾向にあります^1）（図1、２）。これは公衆衛生上の大きな問題であり、早急な対策が必要です。

がんはDNAの変異によって発生します。そして、この変異は、発がん性物質への曝露量に関係しています。多くの発がん性物質に曝露されればされるほど、用量依存的にがんのリスクは高まります。

そのほか、がんの発生には「継続時間」、「遺伝的感受性」も要因として深く関係しています。「継続時間」についていえば、喫煙本数にかかわらず、喫煙期間が長ければ長いほど肺がんになるリスクは高まることがわかっています^２）（図３）。

また、「遺伝的感受性」について、肺がん発症患者のうちの約80%は喫煙者ですが、喫煙者で肺がんを発症する割合はわずか８％であることがわかっており、肺がんを発症するかどうかはたばこに含まれる有害性成分への感受性が関連していると考えられています。感受性については、この先研究が進めば、「感受性の高いグループを同定してたばこ規制を働きかける」といったことが将来的に可能になるかもしれません。

紙巻たばこの煙には約6,000以上もの化学物質が含まれています。FDA（米国食品医薬品局）によってそのうちの約100種類は有害性成分としてリスト化されており、その大半が発がん性物質または潜在的発がん性物質です。有害および有害性成分を発生させないためには、たばこ葉の燃焼が鍵となります。紙巻たばこの燃焼実験結果をみると、有害および有害性成分を含む煙を出さないためには、燃焼に至らない温度に保つことが必要であることが示されています^3）（図４）。

また、ここでひとつ明確にしておきたいのは、ニコチンはたばこに習慣性をもたらす化学物質ですが喫煙関連疾患の主たる原因ではなく、がんを引き起こす原因ではありません。

がんの発生リスクを低減するためには、禁煙が最も良い選択であることは明らかです

1990年、日本におけるがんのリスク要因の１位は「喫煙」で、その問題に対してさまざまな喫煙対策が実施されてきました。しかし、30年の時を経た今でも、喫煙ががんのリスク要因の１位であることに変化はなく、残念ながら、紙巻たばこの害から人々を守ることができていないというのが実情です^4）（図５）。

なぜ、日本の喫煙対策アプローチはうまくいかなかったのでしょうか。その理由の一つは、「禁煙によって喫煙者を減らす」という考え方にあります。日本では、ニコチン置換療法や禁煙補助薬などの薬物療法によって喫煙者を減らそうとしましたが、厚労省の調査報告によれば、禁煙治療を受けた患者について治療終了9か月後の禁煙継続率は平均27.3％と、禁煙アプローチによるベネフィットは低いものでした。^5）

こうした禁煙アプローチではうまくいかない以上、今必要なのは、考え方へのイノベーションであり、他の切り口を模索することです。ある程度のリスクある行動は避けられないと受け止め、結果として人々が被る被害を最小化することを目的とする、「ハーム・リダクション」という考え方が存在します。これを喫煙対策に適用した考え方が「たばこハーム・リダクション」です。

そして、この「たばこハーム・リダクション」を目的として開発されたのが「加熱式たばこ」になります。燃焼させないことで煙を発生させず、有害および有害性成分への曝露を低減させるという新しいコンセプトの製品です。実際に、フィリップ モリス社の加熱式たばこ「IQOS」の曝露低減試験のデータをみても、紙巻たばこと比較して有害および有害性成分の発生が大幅に低減しているのがわかります^6）（図６）。

がんは公衆衛生上大きな問題であり、喫煙はがんの主要な原因です。禁煙はがんを予防する最良の選択肢であるものの、これまでの禁煙アプローチを続けても大きな効果は望めません。「たばこハーム・リダクション」という革新的な考え方によるアプローチは、喫煙者のリスクを低減するための具体的な解決策となるでしょう。