歯科医師の視点から：加熱式たばこの評価

歯科医師は日常的に患者の口腔内を診療していることから、喫煙の有無を確認しやすい立場にあります。そして、患者さんの喫煙を確認した場合には、喫煙による健康への悪影響を気づかせ、禁煙の意識を高める支援・指導を行うことが求められています(日本歯科医師会「禁煙宣言」) ¹⁾。

フィリップ モリス ジャパン（以下、PMJ ）が審美歯科医師を対象に実施したアンケート調査によると、実際に77%の先生が日常診療の中で禁煙指導を行っていると答えています（図1）。

日本では近年、加熱式たばこが急速に普及しつつあります。2014年に新しいカテゴリーのたばこ製品として登場して以降、成人喫煙者の間で紙巻たばこからの切替えが進んでいるのです。日常診療の中での実感としても、加熱式たばこ使用者の増加を感じていらっしゃるかもしれません。

しかし、加熱式たばこの普及が進んでいるといえども、実際にどのような製品なのか、その特徴まではご存知ない方が多いのではないでしょうか。調査によると、「加熱式たばこを知っているか？」の問いに対して、約27%の先生がご存知ないという結果でした（図2）。

ここで改めて、紙巻たばこと加熱式たばこの違いをご紹介します。

加熱式たばこの研究範囲は、口腔内衛生の分野にも及んでいます。PMIでは、口腔内研究に関してこれまでに4本の論文を発表しています。歯の変色に着目した研究^7,8)では、紙巻たばこの煙は歯のエナメル質、象牙質、コンポジットレジンの変色を引き起こし、さらには、歯の硬組織とコンポジットレジンの色の不一致も引き起こすのに対し、THSではそれらの変色は最小限に抑えられることがわかっています（図3）^7） 。

また、口腔粘膜および歯肉細胞において、THSの蒸気は、紙巻たばこの煙に比べて、歯肉培養組織の細胞損傷（細胞死、炎症、角質化）が有意に少ないことも報告されています（図4）^9,10）。

これら口腔内での検証結果は、これまでに海外のさまざまな学会で発表しています。日本においては、日本歯科審美学会第32回学術大会（東京：2021年11月13日～14日）でのポスターセッション発表のほか、企業ブース出展による啓発活動も予定しています。

このように、紙巻たばこと加熱式たばこは全く特性の異なるたばこ製品であり、現在、たばこ会社のみならず第三者機関においても加熱式たばこの科学的検証が進んでいます。

続いて、加熱式たばこ誕生のストーリーに迫ってみたいと思います。加熱式たばこはなぜ生まれたのか、紙巻たばこの代替となる製品がなぜ必要だったのか、その背景をみてみましょう。

紙巻たばこの害は、前述のとおり、周知の事実です。そして、喫煙による害をなくす最善の方法は、「禁煙」です。しかし、今なお世界中の喫煙者の多くは喫煙を続けており、その数10億人以上とされています³⁾。禁煙外来に通っても治療終了9ヵ月後の禁煙継続の割合は27.3%にとどまるとの国内調査報告もあり⁴⁾、多くの喫煙者にとって禁煙を実行し継続することは非常に困難であるといえます。

そこで、禁煙推進の取り組みと同時に、成人喫煙者へのアプローチとして重要となるのが、「たばこハーム・リダクション」という考え方です。これは、禁煙せず、今後も喫煙を続ける成人喫煙者に対し、より健康被害のリスクが少ない選択肢として紙巻たばこの代替となる製品を提供できれば、公衆衛生にとってプラスになるという考え方です（図5）。この考えのもと、紙巻たばこの代替品として開発された新しいたばこのひとつが、燃やさず加熱し、煙ではなく蒸気を発生させる「加熱式たばこ」なのです。

PMIでは、紙巻たばこの煙による健康問題に真摯に向き合い解決していくことは、これまで紙巻たばこを主に販売してきた会社としての社会的責任であると考えています。喫煙による害をなくす最善の方法が「禁煙」であることに変わりはありません。しかし、禁煙せず、今後も喫煙を続ける成人喫煙者が未だ多い状況に対して、喫煙による害の低減を目指し、加熱式たばこなどの「煙の出ない製品」を開発し提供していくことは、社会的にも意義があると考えています

最後に、現在PMJで実施している「たばこハーム・リダクション啓発活動」を通じて得た歯科医師のコメントをご紹介します。